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Además de los numerosos sitios arqueológicos y culturales Mayas, Guatemala tiene la selva tropical más grande al norte de la cuenca del Amazonas: la Reserva de la Biosfera Maya. La Selva Maya alberga numerosas especies de aves tropicales y raras. Con tasas de deforestación de hasta un 11 por ciento anual para este ecosistema, el turismo de aves proporciona un incentivo económico para apoyar la conservación de esta rica zona natural y de sus habitantes.

En Guatemala, ̽����ѡ se ha asociado con la Asociación Vivamos Mejor, la Wildlife Conservation Society-Guatemala, y el Consejo de Promoción Turística del país (INGUAT) para desarrollar y mejorar el mercado del turismo de aves. El proyecto se lleva a cabo en las regiones de Petén y Sololá en Guatemala cerca de la Reserva de la Biosfera Maya y la Cuenca del Lago de Atitlán, respectivamente.

Los expertos guatemaltecos adaptaron la guía curricular de aves para centrarse en el contexto guatemalteco, incluyendo a las familias de aves y los problemas de conservación locales.  Hasta la fecha, el proyecto ha capacitado a más de 80 individuos locales para ser guías de aves y en Inglés Básico para Guías de Aves.

Especie más destacada: Reinita rosada

Hay varias aves coloridas y simbólicas de Guatemala. El hermoso y conocido Quetzal Guatemalteco honra no solo los bosques húmedos de alta montaña, sino también la moneda nacional. La rara y escurridiza Pava Cornuda requiere una larga y ardua caminata por un volcán. Pero, posiblemente, la más interesante es la Cardellina Versicolor, mejor conocida como Reinita Rosada. Las ilustraciones en las guías de campo no le hacen justicia a esta ave. Además del color ladrillo oscuro rosado del cuerpo, ¡tiene una pizca de color rosa en la cabeza similar a una sandía recién cortada! Esta pequeña ave tiene un pico diminuto, cabeza y ojos grandes, y su canto es dulce y atractivo. Estos parúlidos son activos en parejas, ya que buscan comida sin descanso a través de los bosques de pino y roble del sur de Guatemala.

Para encontrar una Reinita Rosada, uno debe buscar en las montañas volcánicas del sur de Guatemala o en el vecino sur de Chiapas, México, en bosques altos de montaña con abundantes robles, pinos y bosques húmedos donde el clima es fresco. Esta región de observación de aves, cultura, belleza escénica y grandes bosques autóctonos es donde muchos de nuestros propios parúlidos del norte vienen a pasar parte o todo el invierno. Puede que no sea descabellado decir que esta es la patria de los parúlidos de América del Norte. De hecho, la Reinita Rosada es el residente local pariente del Chipe Coroninegro. Sin embargo, vivir bajo un volcán no está exento de peligros; tras una fuerte erupción en la década de 1980, una población importante de Reinitas Rosadas estuvo a punto de desaparecer.

Nuestro itinerario incluye sitios de observación de aves alrededor del pintoresco lago Atitlán para buscar la Reinita Rosada, junto con las otras especies coloridas mencionadas anteriormente, disfrutando de la cocina típica de Guatemala y visitando a los artesanos mayas.