Jay Pitocchelli ha tenido muchos roles 鈥攑rofesor, ornit贸logo, t茅cnico de sonido鈥 pero nunca pens贸 que ser铆a un experto en acentos canadienses. Hace doce a帽os, Pitocchelli grab贸 a los chipes de pechera en sus varias 谩reas de reproducci贸n en el sur de Canad谩 y el noreste de los Estados Unidos. En su laboratorio en Saint Anselm College, en New Hampshire, Pitocchelli not贸 un patr贸n inusual en los sonogramas que hab铆a hecho: los chipes de pechera en diferentes "vecindarios" de reproducci贸n ten铆an su propio canto.
La especie, descubri贸, es un ave cantora con dialecto regional, lo que quiere decir que la poblaci贸n de cada regi贸n tiene un dialecto distintivo (el fen贸meno es muy conocido en algunas aves, como los gorriones de corona blanca y los herrerillos comunes, pero no ha sido documentado en muchos chipes). Una poblaci贸n de chipes de pechera, por ejemplo, canta la misma canci贸n a lo largo de cientos de millas pero, donde aparece una barrera (como una cadena monta帽osa o un lago grande), las aves cambian su canto.
Este hallazgo le dio una idea a Pitocchelli. Durante a帽os hab铆a intentado trazar el camino del chipe de pechera a trav茅s de Am茅rica del Norte. Las aves principalmente pasan el invierno en Costa Rica, Panam谩 y el noroeste de Am茅rica del Sur, antes de migrar a trav茅s de M茅xico hacia Texas. Los , 鈹Newfoundland, Nova Scotia, de las provincias de las praderas y del este鈹 terminan reproduci茅ndose en diferentes zonas de Canad谩. Al escuchar el canto de un chipe de pechera es posible que pueda seguir su migraci贸n completa.
En mayo de 2015, Pitocchelli implement贸 un . Le pidi贸 a los avistadores de aves que grabaran el canto de chipes de pechera en sus tel茅fonos desde abril hasta mayo. "Cuando la gente env铆a sus grabaciones, inmediatamente puedo ver en el sonograma de d贸nde [en Canad谩] proviene el ave. Es como si lo estuviera leyendo en espa帽ol o en franc茅s", dice Pitocchelli. Luego marca la ubicaci贸n del ave y conecta los puntos para trazar una ruta.
B谩sicamente el proyecto podr铆a documentar evidencia de cambios en el canto del ave en tiempo real. "驴Parece que existe el potencial para que una nueva especie evolucione dentro de esta 谩rea de reproducci贸n del chipe de pechera? 驴Migran juntas o se separan de otras poblaciones? Eso es lo que estamos intentando averiguar", dice Pitocchelli. Ya ha detectado que las aves que convergen en el l铆mite de los dialectos regionales de la pradera y del este, justo al norte de los Grandes Lagos, tienen un canto h铆brido.
Que docenas de avistadores de aves graben los sonidos del campo tambi茅n puede ser 煤til para estudiar otras especies dispersas y elusivas. O podr铆a llevar al descubrimiento de un candidato para un nuevo dialecto regional. "Es un buen enfoque que demuestra c贸mo los cient铆ficos ciudadanos pueden hacer contribuciones sustanciales a nuestro conocimiento de la biolog铆a de las aves", dice Lauryn Benedict, de la University of Northern Colorado. Cada grabaci贸n es un aud铆fono al mundo de las aves, un mundo que reci茅n estamos empezando a descifrar.
驴Tiene buen o铆do para el canto de los chipes? Env铆e un correo electr贸nico a jpitocch@anselm.edu para averiguar c贸mo puede ayudar con el proyecto de creaci贸n de mapas. Incluso puede practicar con nuestra prueba de cantos.
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驴Puede traducir estas melod铆as de los chipes?
Vea si puede adivinar a qu茅 dialecto regional pertenecen estas aves en base a las grabaciones de su canto (cortes铆a de Jay Pitocchelli). Recuerde, sus opciones son: del este, de la pradera, de Newfoundland y de Nova Scotia. Las respuestas est谩n al pie.
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1) de Nova Scotia; 2) de la pradera; 3) del este; 4) de Newfoundland