驴Qui茅n impedir谩 que las empresas caven orificios en el Gran Ca帽贸n?
A medida que las concesiones mineras amenazan este tesoro nacional de Estados Unidos, las tribus locales y los conservacionistas le piden ayuda a Obama.
Hace m谩s de un siglo, el presidente Theodore Roosevelt creo el Monumento Nacional Gran Ca帽贸n, denominando al enorme precipicio 鈥渆l gran paisaje que todo estadounidense deber铆a ver鈥.
Hoy en d铆a, el ic贸nico monumento cuenta con estatus de parque nacional, y el 谩rea protegida se ha expandido para comprender toda la formaci贸n de 277 millas. Pero para las tribus ind铆genas de Arizona, como los Havasupai y los Navajo, eso no es suficiente. Estas comunidades buscan proteger 1,7 millones de acres alrededor del ca帽贸n para evitar que la miner铆a de uranio amenace la pureza de su agua. Los defensores est谩n presionando al presidente Barack Obama para que cree un Monumento Nacional m谩s extenso llamado el y ponga un freno permanente a las concesiones mineras en la zona.
Esta no es la primera vez que el Gran Ca帽贸n ha enfrentado la amenaza del desarrollo, y de seguro no ser谩 la 煤ltima. Las incre铆bles capas de arenisca, esquisto, y caliza que atraen millones de visitantes al parque cada a帽o tambi茅n esconden ricos yacimientos de uranio y otros minerales preciosos. En el 2007, los precios de los minerales subieron y se volvieron a abrir cuatro minas que se hab铆an cerrado anteriormente. Con tres de las minas aun operando en la cuenca del ca帽贸n, las comunidades del 谩rea temen que, lentamente, se est茅n envenenando sus escasos recursos .
Las empresas mineras sostienen que cualquier contaminaci贸n posible jam谩s llegar铆a hasta el parque. Pero en el a帽o 2010, el Departamento de Estudios Geol贸gicos de los Estados Unidos que 15 arroyos y cinco pozos fuera de los l铆mites del parque ten铆an concentraciones de uranio que exced铆an los l铆mites de las normas federales de agua potable. El Servicio de Parques Nacionales, adem谩s, resalta su preocupaci贸n sobre la falta de supervisi贸n en la contaminaci贸n de agua subterr谩nea por parte de la industria.
Hace cuatro a帽os, el Departamento del Interior prohibi贸 la nueva miner铆a de uranio en 1 mill贸n de acres federales durante un periodo de dos d茅cadas. La Asociaci贸n Nacional de Miner铆a apel贸 dicha orden; el caso a煤n se encuentra en los tribunales. Pero un nuevo monumento nacional har铆a que la prohibici贸n fuese m谩s s贸lida, por lo que siete tribus se han unido con ambientalistas y representantes de Arizona .
鈥淓stamos viendo un legado de beneficio para la industria a expensas del ca帽贸n鈥, dice Anne Moriah Tapp, directora del programa energ茅tico del Grand Canyon Trust. 鈥淗ay mucho riesgo en juego en uno de los mayores recursos del mundo鈥. Ahora depende de otro presidente salvarlo.
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Observe algunos de los momentos de conservaci贸n m谩s importantes del ca帽贸n a trav茅s de los a帽os: