C贸mo tu pr贸xima acampada podr铆a estar perjudicando a las aves
La Chara Copetona se siente como en casa en 谩reas de picnic y fogatas. Pero esto no es tan bueno como parece.
Con las vacaciones de verano en su punto m谩ximo, los visitantes de los parques nacional no son los 煤nicos de buen humor. Para las charas copetonas, la llegada de los humanos a menudo representa una comida gratis. Con tan solo pasar el rato en un campamento y recoger unas pocas migas, las charas han encontrado una nueva forma de complementar sus ya flexibles dietas.
Pero esto no es tan genial como parece. Un nuevo estudio publicado esta semana en , muestra que el inter茅s por la comida humana podr铆a estar afectando el comportamiento territorial y alimenticio de las charas. La investigaci贸n fue realizada entre 2010 y 2011 en los Parques Nacional y Estatal de Redwood, en California, un 谩rea que solo el a帽o pasado recibi贸 m谩s de medio mill贸n de visitantes, de acuerdo con el Servicio Nacional de Parques de Estados Unidos.
鈥淓n Redwood, las charas copetonas tienden a ubicarse cerca de cocinas al aire libre, mesas de picnic y lavaplatos, todos sitios donde solemos colocar nuestros suministros de comida y deshacernos de nuestros desperdicios mientras acampamos鈥, dice William Goldenberg, especialista en manejo de vida silvestre en la Universidad Estatal Humboldt, y coautor del trabajo.
Goldenberg y su equipo utilizaron radio etiquetas para marcar a 30 aves, todas adultos machos, y as铆 poder monitorear su ubicaci贸n y comportamiento durante 53 d铆as. Solo los machos fueron escogidos porque son los que m谩s activamente buscan alimento durante la temporada de apareamiento. Los datos revelaron que las charas en los campamentos pasaban la mayor parte de su tiempo a menos de un metro del suelo, b谩sicamente esperando que se les sirviera comida (o que se cayera de alg煤n plato). Mientras tanto, las charas que no se acercaban a los campamentos prefer铆an buscar sus alimentos a una altura igual o mayor a los 15 metros.
Pero a煤n cuando las charas parec铆an contentas pasando tiempo en los campamentos, no se quedaban ah铆 para dormir. 鈥淧odr铆amos decir que se desplazaban diariamente para comer pero prefer铆an tener sus nidos fuera de los l铆mites de los campamentos, donde las actividades humanas no perturbaran sus hogares鈥, dijo Goldenberg.
Investigaciones anteriores han mostrado que las charas copetonas se observan entre dos y seis veces m谩s en campamentos que en otras partes. Pero la inclinaci贸n de estas aves por alimentarse f谩cilmente no es lo 煤nico que preocupa a los investigadores.
Las charas son conocidas por ser depredadoras oportunistas (ellos comen de todo), y por eso son una amenaza para el alca marmoleada. Esta ave prioritaria 鈥攁menazada en todo Estados Unidos鈥 a menudo hace su nido en 谩rboles altos cerca de las zonas de acampada. Con cada vez m谩s charas aventur谩ndose a estas zonas 鈥攁 veces hasta 15 a la vez, dice Goldenberg鈥, los huevos de las alcas podr铆an estar enfrentando un grave riesgo.
驴Qu茅 podemos hacer para evitar estas perturbaciones? Los cuidadores de los Parques Nacional y Estatal de Redwood creen que la educaci贸n es una parte importante de la soluci贸n. 鈥淐uando alguien hace una para acampar en Redwood, tiene que mirar un video corto que explica las reglas y consejos para manipular alimentos. Tratamos de hacer que la gente venga aqu铆 con conocimiento previo鈥, dice Laura Goforth, l铆der guardaparques en Redwood.
Si este fin de semana decide ir a los bosques, aseg煤rese de limitar su impacto en los ecosistemas que le rodean. Las aves se lo agradecer谩n.
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Nueve consejos para acampar y que benefician tanto a la gente como a las aves
-Desh谩gase de todas las c谩scaras y migajas. Esto evita que los animales lleguen de sorpresa a su campamento, y tambi茅n protege a futuros campistas, en especial a aquellos que sufran de alergias.
-Deseche el agua sucia adecuadamente, siguiendo las reglas del parque. Mantenga la basura y los desperdicios para reciclar en envases cerrados con tapa.
-Apague todos los f贸sforos, cigarrillos y fogatas antes de dormir o de irse definitivamente del campamento. Haga un chequeo doble si es necesario.
-Limite el uso de vidrio. Trozos rotos pueden ser peligrosos para todos.
-Trate de no da帽ar las plantas mientras instala su campamento. No corte 谩rboles vivos para utilizar su madera en fogatas.
-Utilice solamente madera local para prender fuegos. Transportar madera de otras partes puede propagar insectos y otras pestes.
-Evite alimentar a las aves con pan o galletas. Estos alimentos las llenan pero no les proveen los nutrientes b谩sicos que necesitan.
-No coloque comederos para aves. Esto puede atraer a los osos de la zona (si los hay) y podr铆a encontrarse de pronto en una situaci贸n no muy divertida.
-Recomendaci贸n especial para este 4 de julio: Nunca utilice fuegos artificiales en el bosque. Su uso est谩 prohibido en los bosques nacionales.