La gesti贸n federal a corto plazo en el r铆o Colorado necesita una perspectiva a largo plazo
Y una necesidad urgente de considerar h谩bitats irremplazables.
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El r铆o Colorado est谩 amenazado por la sequ铆a y el cambio clim谩tico, y 探花精选 est谩 trabajando arduamente para garantizar que los cambios federales para estabilizar los suministros de agua para las personas funcionen para la naturaleza, espec铆ficamente los h谩bitats ribere帽os y humedales del r铆o y las aves que dependen de ellos, en toda la cuenca desde Wyoming hasta M茅xico. Nuestras miras est谩n puestas en 2026, cuando se renovar谩n las principales pautas operativas federales para el r铆o Colorado (el proceso oficial de toma de decisiones se inici贸 esta semana con un ).
En el corto plazo, la Oficina de Recuperaci贸n de los Estados Unidos est谩 evaluando un plan para conservar el agua que fue desarrollado por los estados de Arizona, California y Nevada para 2024-2026 que probablemente resulte en barbechos de entre 125.000-200.000 acres de tierras de cultivo, lo que supondr谩 una reducci贸n adicional del 8% del uso total del r铆o Colorado en cada uno de los tres pr贸ximos a帽os. 探花精选 se uni贸 a socios de conservaci贸n para enviar una carta a la Oficina de Recuperaci贸n apoyando el esfuerzo federal para estabilizar el sistema del r铆o Colorado a corto plazo, e insta a la agencia a considerar c贸mo hacerlo de una manera que sea fiel a la misi贸n de la agencia "para gestionar, desarrollar y proteger el agua y los recursos relacionados de una manera ambientalmente y econ贸micamente s贸lida en inter茅s del p煤blico estadounidense". Aunque el plan es de corta duraci贸n, lo consideramos un "calentamiento" para el esfuerzo de planificaci贸n a largo plazo que tenemos por delante.
Nuestras principales prioridades:
- El gobierno federal debe tener en cuenta los h谩bitats en las decisiones de gesti贸n de cuencas a corto plazo. Estos h谩bitats irremplazables incluyen el Gran Ca帽贸n, el mar de Salton, la ci茅nega de Santa Clara en el delta del r铆o Colorado y los h谩bitats ribere帽os restaurados en el tronco principal del bajo r铆o Colorado.
- El an谩lisis federal debe identificar plenamente las consecuencias de las acciones de gesti贸n propuestas para informar mejor a los tomadores de decisiones y al p煤blico sobre los impactos de los recursos naturales en toda la cuenca. Incluso si las acciones de conservaci贸n del agua propuestas no se definen en t茅rminos espec铆ficos, la Oficina de Recuperaci贸n puede se帽alar los tipos de recursos que se ver谩n afectados en ausencia de mitigaci贸n, incluido el entorno humano (comunidades, econom铆as, valores culturales, medios de vida) y los recursos naturales (suelos, fuentes de agua superficiales y subterr谩neas, aire, vegetaci贸n, vida silvestre, h谩bitats, etc.). Adem谩s, instamos a la Oficina de Recuperaci贸n a utilizar su an谩lisis para identificar oportunidades de mitigaci贸n (como incentivos para mantener los cultivos de cobertura para evitar las emisiones de polvo y la p茅rdida de valor del h谩bitat cuando las granjas est谩n en barbecho).
Tambi茅n instamos al gobierno federal a que mire m谩s all谩 de estos pr贸ximos tres a帽os para garantizar que las decisiones e inversiones a corto plazo de la agencia se alineen con las necesidades a largo plazo en la cuenca de Colorado, incluyendo la equidad y la inclusi贸n de las tribus nativas americanas, la gesti贸n que sostenga los h谩bitats naturales del r铆o Colorado y la mitigaci贸n de otros impactos en las comunidades y los medios de vida. Cuando los fondos federales se utilizan como incentivo para la conservaci贸n del agua, deben utilizarse para proyectos duraderos y de m煤ltiples beneficios.
El cambio clim谩tico est谩 alterando la gesti贸n del statu quo en la cuenca del r铆o Colorado m谩s r谩pido de lo que anticiparon los gerentes estatales y federales. El aumento de las temperaturas est谩 secando el paisaje, los flujos del r铆o han disminuido un 20% respecto a la media del siglo XX, y los embalses han descendido precipitadamente hasta el punto de amenazar el suministro de agua para 40 millones de personas. Estabilizar el sistema de suministro de agua de la cuenca es importante para evitar crisis de suministro de agua que dificultan que los l铆deres electos prioricen las consideraciones ambientales. Pero ese no puede ser el l铆mite del esfuerzo federal si queremos un futuro con comunidades pr贸speras y vida silvestre.
Adem谩s de nuestra carta a la Oficina de Recuperaci贸n, presentaremos comentarios de alcance antes de la fecha l铆mite del 15 de agosto para las pautas operativas posteriores a 2026 del r铆o Colorado. Gracias a los 11,000 amantes de las aves que enviaron sus comentarios sobre el Borrador de Declaraci贸n de Impacto Ambiental Suplementario antes de que la Oficina de Recuperaci贸n hiciera una pausa para evaluar el acuerdo entre los estados de la cuenca baja. Lo mantendremos informado a medida que surjan m谩s oportunidades para comentarios y participaci贸n.
Este art铆culo fue traducido al espa帽ol por Mar铆a "Fernanda" Torres Maqueda.