Actualizaci贸n, marzo de 2016 隆Steve y Linda est谩n de regreso! Este a帽o, Luke Massey regresa a Chicago con la esperanza de realizar un documental. Done para ese proyecto .
En la primavera del a帽o pasado, un halc贸n peregrino comenz贸 a visitar el balc贸n del apartamento de Dacey Arashiba en el barrio de Lakeview en Chicago. Dacey, que se consider贸 un afortunado, comenz贸 a documentar el ave en fotos y videos y estaba filmando el 3 de abril, cuando apareci贸 un segundo peregrino. 鈥溌aramba!鈥 , exclama Arashiba en la grabaci贸n. 鈥溌縎on dos?鈥. Y as铆 era: una pareja con intenci贸n de reproducirse. Aparentemente, el macetero del piso 28 fue el nido de amor perfecto. (鈥淣o hab铆a vuelto a colocar tierra en a帽os鈥, admite Arashiba, un consultor de inform谩tica que tambi茅n trabaja de comediante y cantante).
Encantado, nombr贸 a las aves Linda y Steve por los rockeros cl谩sicos Perry, los cantantes (no relacionados) de las bandas 4 Non Blondes y Journey, respectivamente, y as铆 comenz贸 una convivencia hombre-ave que dur贸 semanas. El video de Arashiba suele captarlo saludando a sus dos amigos (鈥淏uenas tardes para ustedes tambi茅n鈥, 鈥淏uen d铆a鈥, 鈥淓st谩 un poco ventoso hoy, 驴no?鈥), quienes, por su parte, lo ignoran completamente. Parec铆an principalmente interesados el uno en el otro, cantando con frecuencia su llamado de cortejo.
Desafortunadamente, toda esa propuesta ruidosa entre aves molestaba a otros due帽os de apartamentos, al igual que las grandes cantidades de excremento de ave que ca铆an alrededor. Luego de presentar numerosas quejas, el gerente del edificio decidi贸 que las aves ten铆an que irse. 鈥淵 eso fue todo durante un tiempo鈥, dice Arashiba.
En menos de dos meses, Linda y Steve estaban de vuelta. 鈥淢antuve mi boca cerrada y les dije a los peregrinos que hicieran lo mismo, aunque no sirvi贸 de nada鈥, dice Arashiba. Luego, el 29 de marzo apareci贸 un huevo color caf茅 expr茅s en el macetero. Despu茅s dos. Despu茅s tres. Ahora era algo serio, Arashiba recurri贸 a Google. Su b煤squeda 鈥淗alcones peregrinos en Chicago鈥 lo dirigi贸 al , que monitorea la poblaci贸n del estado de Illinois desde 1985. Arashiba envi贸 un correo electr贸nico a la directora del programa, Mary Hennen, adjuntando una foto de Linda y Steve.
鈥淓s la pareja Belmont-Addison鈥, le contest贸 Hennen de inmediato, identificando a las aves por los nombres de las calles paralelas que atraviesan su territorio. Dijo que la pareja se hab铆a juntado hace tres a帽os (los peregrinos se aparean de por vida) y ya hab铆an intentado anidar dos veces ese a帽o (en 2013, la pareja hab铆a criado con 茅xito a cuatro halcones en un macetero diferente en la zona). "Los halcones est谩n protegidos por la Ley del Tratado de Aves Migratorias, por lo cual es ilegal matarlos o perturbarlos", le dijo Hennen a Arashiba. Armado con esta informaci贸n, Arashiba eligi贸 la ofensiva. 鈥淟as aves regresaron, pero no podemos hacer nada al respecto鈥, le explic贸 a la gerencia del edificio. Y con eso, Linda y Steve se convirtieron en los nuevos inquilinos de la torre.
Hennen le dijo a Arashiba que era poco probable que la tercera nidada de la pareja en el a帽o sobreviviera, y ten铆a raz贸n. A principios de julio, Arashiba se asom贸 y encontr贸 el nido vac铆o. (Cuando los huevos de los peregrinos fallan, los padres los empujan fuera del nido o se los comen). Linda 鈥渟e sent贸 en la barandilla esa noche, no en el nido como siempre鈥, recuerda Arashiba. 鈥淢e serv铆 un whisky y tuvimos un peque帽o velatorio鈥.
Hennen le dijo a Arashiba que era poco probable que las aves regresaran al mismo lugar de anidaci贸n. Pero la primavera pasada, casi un a帽o exacto despu茅s del primer encuentro, regresaron. 鈥淟inda apareci贸 y se sent贸 en la barandilla鈥, dice Arashiba. 鈥淵o estaba muy entusiasmado鈥. Luego vino Steve. Para mediados de abril, hab铆a cuatro huevos. Arashiba ten铆a el presentimiento de que esta vez los huevos iban a eclosionar, as铆 que coloc贸 una c谩mara web y .
La cuenta llam贸 la atenci贸n del mientras acampaba en su camioneta una noche cerca de Venray, en los Pa铆ses Bajos, navegando por Instagram luego de un d铆a completo de filmar castores. 鈥淢e sorprendieron bastante las fotos", dice Massey, cuyo trabajo fotogr谩fico sobre caza ilegal de aves en Malta gan贸 el . Unas horas despu茅s, Massey le envi贸 un mensaje directo a Arashiba preguntando sobre los peregrinos. Arashiba respondi贸, contando la saga de anidaci贸n de m煤ltiples estaciones de Linda y Steve.
Eventualmente, Massey pregunt贸 si pod铆a ir a fotografiar las aves. Arashiba acept贸 e incluso ofreci贸 su habitaci贸n libre a Massey y su asistente (y tambi茅n novia), Katie Stacey. Llegaron a Chicago tres semanas despu茅s. Arashiba les hab铆a dejado llaves adicionales en la recepci贸n, ya que estaba trabajando en ese momento. 鈥淪oy un hombre confiado鈥, se r铆e recordando los d铆as en que dorm铆a en sof谩s ajenos como m煤sico de rock.
Mientras que Arashiba segu铆a con su rutina, Massey y Stacey comenzaron a tomar fotos de las aves y su cr铆a reci茅n nacida. Durante tres visitas diferentes, pasaron catorce horas por d铆a capturando las primeras fases de la vida de las cr铆as, llamadas Katy, Luke, Joe y Refrigerator por otros Perry famosos.
Las cr铆as eran modelos naturales y los padres eran muy tolerantes. 鈥淟uke [Massey] tuvo suerte de encontrar una pareja muy calma鈥, dijo Hennen. Ninguna de las fotos mostraba se帽ales de aves agitadas, alas extendidas o picos muy abiertos. A煤n as铆, Massey se mantuvo a distancia, al menos a seis pies de la nueva familia. Para capturar a Linda en su percha favorita de la esquina, Massey tuvo que colgarse de la ventana mientras Stacey sosten铆a el flash ocho pies detr谩s de 茅l, lista para cambiar lentes. (Fue preciso inclinarse de manera muy precaria en las m谩s de 8.000 fotos que tom贸 Massey).
A pesar de vivir en un espacio reducido, Massey, Arashiba y Stacey se arreglaron para evitar molestarse entre s铆. Generaron un v铆nculo r谩pidamente, hablando de peregrinos durante el d铆a y bebiendo vino y cenando por la noche. Los fot贸grafos vieron el grupo de comedia de Arashiba, Awful People, representar su escena m谩s nueva, 鈥淥dd Bird鈥, un documental de naturaleza en broma inspirado en David Attenborough acerca de los peregrinos (鈥淓s mayo, y los halcones vagabundos han regresado a la ciudad... En lugar de un acantilado, un edificio de treinta pisos con piscina...鈥).
Para fines de junio, las cr铆as ya hab铆an perdido sus suaves plumas y se preparaban para emplumar. Sus primeros intentos de vuelo ponen nerviosos a los tres seres humanos, pero afortunadamente las aves fueron lo suficientemente inteligentes para volar hacia el balc贸n, en lugar de hacia el pavimento que se encontraba trescientos pies m谩s abajo. Antes de que volaran y se alejaran realmente, Hennen y un colega del Programa Peregrino de Chicago se acercaron a colocar un brazalete de identificaci贸n en las patas de las cr铆as, pr谩ctica normal con los peregrinos urbanos. Cuando la 煤ltima cr铆a vol贸 el 1 de julio, Steve y Linda tambi茅n se fueron. 鈥淯na vez que [las cr铆as] se fueron del balc贸n, mi emoci贸n principal fue de alivio鈥, dice Arashiba. 鈥淭ambi茅n sent铆 el orgullo que siente un t铆o cuando a sus sobrinos les va bien鈥.
Hennen y su equipo podr谩n identificar a las cr铆as de Belmont-Addison en los pr贸ximos meses y a帽os gracias a sus brazaletes de identificaci贸n, algo esencial para estas aves que fueron eliminadas de las listas de especies amenazadas y en peligro de extinci贸n del estado reci茅n en mayo. Gracias al exitoso esfuerzo de cautiverio y reintroducci贸n del Programa Peregrino, ahora hay 21 parejas de reproducci贸n en un estado que en 1988 albergaba solo una. Programas similares, y la prohibici贸n del DDT de 1972, permitieron eliminar a los halcones peregrinos de la lista federal de especies en peligro de extinci贸n en 1999, el mismo a帽o en que se convirtieron en el ave oficial de Chicago. Las aves de rapi帽a se han recuperado r谩pidamente, en parte debido a su voluntad para adaptarse a entornos urbanos, cambiando sus nidos de acantilados por cornisas de rascacielos y, por supuesto, balcones muy elevados.
Massey, que est谩 publicando un libro para ni帽os y un de sus fotos, espera que Steve y Linda regresen la pr贸xima primavera. Si lo hacen, puede que 茅l tambi茅n. Incluso luego de miles de fotos, hubo una que no pudo perfeccionar: el paso de comida entre los padres. Sin embargo, el tr铆o volver谩 a reunirse pronto. Arashiba acompa帽ar谩 a Massey y Stacey de vacaciones a Espa帽a, donde la pareja se encuentra actualmente fotografiando al lince ib茅rico.
En el edificio, los residentes ahora est谩n completamente de acuerdo con compartir el espacio con las aves. Massey recuerda a un vecino de enfrente a quien le gustaba abrir una cerveza y sentarse y observarlos. 鈥淓s casi la norma para los lugare帽os ahora鈥, dice, 鈥渁sar en la barbacoa del balc贸n, justo al lado de uno de los animales m谩s veloces del mundo鈥.